Der 35 jährige Ostberliner Dozent für Philosophie, Dr. Wolfgang Harich, wurde am 29. November 1956 vom sowjetzonalen SSD verhaftet; auch sein Assistent Bernhard Steinberger und ein Redakteur der von Harich geleiteten „Deutschen Zeitschrift für Philosophie“, Manfred Hertwig, wurden in Untersuchungshaft genommen. Der Prozeß, von dem westliche Korrespondenten und Beobachter ausgesperrt waren, begann vor einem „auserlesenen Publikum“ am 7. März 1957 und endete am 9. März mit der Verurteilung Harichs zu zehn Jahren Zuchthaus. Steinberger erhielt vier, Hertwig zwei Jahre Kerker. Das Gericht erkannte alle drei des Staatsverrats für schuldig.