Ursprünglich war Holz in vielen Regionen der Welt als Baustoff vorherrschend. Mit dem Vordringen der Massivbauweise, dem Aufkommen holzfeindlicher Bauordnungen — bedingt auch durch den zellstoffverzehrenden Papierberg — wurde Holz als Baustoff sehr lange zurückgedrängt.

Der Vorrang des Profitdenkens, die Überbetonung des Funktionalismus ohne Rücksicht auf Psyche und Ästhetik verstärkte diesen Trend.

Speziell in den Sechzigerjahren erhielt die amerikanische Holzarchitektur durch die individuellen „Selfmade-houses“ der Alternativbewegung wieder neue Impulse. Holz wurde zu einem bevorzugten Baumaterial dieser „Randarchitekturen“.

Der Baustoff Holz bietet mit seinen bauphysikalischen und baubiologischen Eigenschaften und konstruktionsfreudigen Möglichkeiten für den Architekten mehr Gestaltungsfreiheit (zu niedrigeren Preisen) als jedes andere Baumaterial. Problempunkte wie Auskragung, schiefe Winkel und abweichende Fensterformen sind leicht zu lösen.

Aufgrund dieser Möglichkeiten entstanden die vielen fantasievollen Häuser, welche sowohl vom Grundriss als auch von der Raumwirkung her neue und richtungsweisende Ideen verwirklichten.

Wiewohl bioklimatische und ökologische Unterschiede zu berücksichtigen sind, zeigt die angeführte Statistik doch deutlich, wie wenig Gebrauch man in Österreich — einem Großproduzenten und Großexporteur von Holz — beim Bauen davon macht. Wiewohl gerade die westlichen Bundesländer einschließlich der Steiermark auf eine alte Holztradition zurückblicken können, hat sich auch dort vieles zum Schlechten gewandt. Die „Behübschung“ neuzeitlicher Baustoffe in Gestalt der Nachahmung traditioneller Bauelemente, ja auch die kunstofferne Nachahmung des Holzes selbst sprechen nicht gerade für eine hochstehende Kultur.

Selten findet man bei uns ein in seiner Gesantheit durchgestaltetes Holzhaus. In den eingangs erwähnten Entwicklungen, aber auch in verschiedenen Vorurteilen, deren Berechtigung heute nicht mehr gegeben ist, sind vermutlich einige der Ursachen dafür zu finden.

Holz ist einer der wenigen Baustoffe, der sich ständig regeneriert (wenn man ihm Zeit 1äßt und forstökologische Kriterien berücksichtigt).

Auch im Hinblick auf die Energie-Wirren sollte die Frage des Energieaufwandes bei der Herstellung von Baustoffen ins Auge gefaßt werden:

Durch sinnvolle und vermehrte Verwendung von Holz und Holzbaustoffen könnten dem Architekten und dem Bewohner, der Landschaft und dem Betrachter in vielerlei Hinsicht Impulse gegeben werden.